Происхождение
лошади
История
лошади насчитывает 60 миллионов лет. Именно тогда во влажных и густых лесах
Америки жил эогиппус (эохиппус, как называют его другие учёные, или
хиракотерий, как называют его третьи), величиной с небольшую собаку. Ни ростом,
ни аркообразной спиной, ни длинным хвостом этот зверёк не напоминал лошадь. И
уж конечно, у него не было копыт - были пальцы: по 4 на передних и по 3 на
задних лапах. И зубы у него были совсем иные - приспособленные не для перетирания
травы, а для щипания и перетирания листьев молодых побегов.
Анхитерии - потомки
эогиппусов - были уже покрупнее, размером современного пони. У них тоже,
конечно, ещё не было копыт, но пальцев на каждой ноге было 3. Все предки
лошади, возникая в Америке, переселялись в Европу и Азию. Однако ни в Европе,
ни в Азии они не приживались. А в Америке развитие лошадей шло своим чередом.
25 миллионов лет назад на
нашей планете произошло событие, сильно повлиявшее на её животный мир: стали
появляться безлесные пространства. До этого вся суша была покрыта лесоми, и,
естественно, животные были преспособленны к жизни в них. Но вот начали
появляться безлесные равнины с сухой, достаточно твёрдой почвой, и часть
животных была вынуждена преспосабливаться к иным условиям.
Сменилось ещё несколько форм
предков дикой лошади, прежде чем появились лошади "с преобладанием одного
пальца". Ими стали гиппарионы.
Гиппарионы были очень
многочисленными, но копыт у них ещё не было. Появились они, как и многие виды,
в Америке, а потом, через Аляску и перешеек, который соединял тогда Америку и
Евразию, проникли в Европу, Азию и даже в Африку. До сих пор не решён вопрос,
являются ли гиппарионы прямыми предками лошадей или это боковая ветвь. Но так
или иначе они были уже ближе к современным лошадям, чем кто-либо. А примерно 5
миллионов лет назед появились плиогиппусы - однопалые лошади.
На Земле снова стали
происходить изменения: в саваннах, где в изобилии жили гиппарионы, сильно
увлажнённая почва, на которой росли сочные растения, сменилась сухими степями.
И гиппарионы, вытесняемые плиогиппусами, стали вымирать. Плиогиппусы быстро
заселили Европу, Азию и Африку. Так, "рядом постепенных перемен мы доходим
до однопалой лошади, от форм, опирающихся на землю 3 почти плотными, насквозь
костяными цилиндрами, мы переходим к формам, у которых... эти 3 тонкие плотные
цилиндры заменяются одной полою внутри трубкою, то есть самым выгодным
приспособлением, сочетавшим лёгкость и дешевизну питания с большой
крепостью",- писал Владимир Онуфриевич Ковалевский, которому мир обязан
знаниями истории современной лошади.
Но все изменения происходили
с лошадьми в Восточном полушарии.
В Америке тоже были лошади,
причём мир их был очень разнообразен - от карликов до великанов, от легковесов
до тяжеловесов. И вдруг - примерно 10 тысяч лет назад - все лошади вымерли.
Почему - неизвестно, но во всей Америке не осталось ни одной лошади или
животного, хоть сколько-нибудь на неё похожего. Однако прошло много-много лет и
в Америку вернулись потомки эогиппуса - настоящие, уже давно одомашненные
лошади.
Но кто же тогда был предком
этой домашней лошади?
До недавнего времени предками
лошади считали её диких родичей - кулана, лошадь Пржевальского и тарпан. Раньше
думали, что были и ещё предки, но потом остановились на 3.
Кулан. А почему бы и нет? Он
похож на лошадь во многом. Он красив - стройный, поджарый, мускулистый. Правда,
несколько великовата голова, но это его не портит. И уж совсем не мешает
мчаться по степям, пустыням, горным тропинкам.(Считают, что кулан - один из
самых быстрых среди копытных: может развивать скорость до 65километров в час, а
на коротких дистанциях - более 70).
Он неприхотлив: питается
сухой травой летом и мёрзлой, доставая её из-под снега, зимой. Это, кстати,
типичный признак лошади - даже научное название домашних лошадей -
"кабо"- произошло от латинского слова "кабаллус", что
значат "копаю".
Он смел. Если убегает, то не
от трусости - просто этот способ защиты для него надёжней. Но если выхода нет -
бесстрашно бросается на врага, пуская в ход зубы и очень крепкие копыта.
Куланы легко уживаются с
другими животными и друг с другом. На зиму собираются по нескольку десятков, а
летом бродят небольшими косяками - по 10 - 20 голов. В косяках за порядком следит
вожак, особенно за поведением молодняка: чтоб не особенно резвились когда не
надо, а главное, чтоб подростки не обижали малышей, которые в косяке находятся
на особом, привилегированном, положении.
В поведении кулана есть
многое, что заставляло учёных считать его прямым преком домашней лошади. Однако
есть признаки, отрицающие это. В частности - строение черепа и то, что кулан, в
отличие от лошади, трудно приручается. И, наконец, потомство. От лошади и
кулана жеребята появляются. Но эти помеси сами потомства не дают. Так что о
выведении какой-то разновидности или породы не может быть и речи.
Лошадь Пржевальского ближе к
домашней лошади. Основания для того, чтобы считать её предком: среди предков
домашней лошади выделяются 2 типа - лёгкий, тонкокостный и более крупный и
тяжёлый. Считалось, что лошадь Пржевальского относится ко второму типу. Но
советский учёный В. И. Громова - крупнейший знаток истории лошадей - на
основании тщательных исследований доказала, что лошадь Пржевальского не имеет к
современным лошадям никакого отношения, хотя и является близкой родственницей.
Впоследствии это мнение подтвердил хромосомный анализ: у лошади Пржевальского
оказалось 66 пар хромосом, а у домашней - 64.
Остался тарпан. Он
действительно является предком домашней лошади. Но в 1879 году погиб последний
вольный тарпан. Это была тарпаниха, вошедшая в историю под именем
"одноглазого тарпана".
Тем не менее... Тот, кто был
в заповеднике Беловежская пуща, мог видеть там небольшую, мышастой масти, с
типичной для диких лошадей стоячей гривой лошадку. Это тарпан.
В конце прошлого века в
имении панов Замойских был довольно богатый зверинец. Среди прочих животных в
нём были и тарпаны, но в 1908 году хозяева решили раздать 20 тарпанов
крестьянам. От этих тарпанов появилось большое потомство, в котором были по
крупицам рассеяны признаки диких тарпанов. В 1936 году польские учёные решили
собрать эти признаки воедино и воссоздать тарпана. Это им удалось: появились
лошади, по всем признакам похожие на своих диких предков, имеющие один из
наиболее типичных признаков диких лошадей - стоячую короткую гриву
| 
